In breve: Questa pagina risponde alle domande che le persone cercano più spesso sullo Shirodhara, la pratica classica in cui olio caldo viene versato sulla fronte in un flusso costante: che cos'è, come si chiama il recipiente, come si sceglie l'olio e quale attrezzatura richiede. Spiega inoltre Panchakarma, Dravya, Greeva Basti e Netra Basti, e indica gli strumenti e gli oli Art of Vedas corrispondenti.

Un punto vale per tutta la pagina: lo Shirodhara è eseguito da un professionista formato. Questa pagina descrive la pratica. Non la insegna. Le guide Art of Vedas più ampie sono elencate in fondo.

Che cos'è lo Shirodhara, la pratica del versamento di olio sulla testa?

Lo Shirodhara è una pratica ayurvedica classica in cui olio caldo viene versato sulla fronte in un flusso sottile e costante. Il nome è sanscrito: Shiro significa testa e Dhara significa flusso, quindi un Dhara di olio sulla fronte si chiama Shirodhara. La persona è distesa su un lettino, l'olio scende da un recipiente sospeso sopra la fronte, e un professionista formato guida il flusso.

Come si chiama in Ayurveda il recipiente dell'olio per lo Shirodhara, il vaso Dhara?

Il nome classico è Dhara Patra: Dhara è il flusso e Patra è la parola sanscrita per recipiente. In italiano si dice vaso Shirodhara o vaso Dhara. Ha una piccola apertura sul fondo, da cui l'olio scende in un flusso uniforme.

Art of Vedas ne ha due: il vaso Shirodhara tradizionale in ottone, che contiene due litri, è appeso a una catena e ha una valvola per regolare il flusso, e il vaso Shirodhara inox.

Quale attrezzatura serve per allestire lo Shirodhara?

Un allestimento per lo Shirodhara è composto dal recipiente, da un supporto che lo tiene alla giusta altezza sopra la testa, da un lettino da cui l'olio defluisce e viene raccolto, e da un sistema per tenere caldo l'olio. Gli accessori minori sono stoppini di cotone che regolano il flusso e una fascia di cotone arrotolata che tiene l'olio lontano dagli occhi.

Il lettino classico in legno con superficie scanalata è il Dhroni, scritto anche Droni. Gli strumenti più piccoli si trovano nella collezione Strumenti per Panchakarma.

Che cosa occorre acquistare per il versamento di olio sulla testa dello Shirodhara?

Oltre al supporto e al lettino, scelga con attenzione il recipiente e l'olio. Per il recipiente le nostre guide indicano quattro punti: un flusso sottile e ininterrotto, una capienza sufficiente per un'intera seduta, una forma che resti ben salda appesa al suo supporto, e una superficie che si lavi a fondo. Per l'olio calcolano circa 1,5-2 litri a seduta.

L'ottone, il materiale tradizionale, si lucida di tanto in tanto. L'acciaio inox richiede solo il lavaggio, il che è adatto a una sala con più sedute al giorno.

Come si sceglie l'olio per la testa per lo Shirodhara?

L'olio si sceglie per la persona, non da una classifica: il professionista lo seleziona secondo la costituzione della persona, la Prakriti. Ogni olio classico è descritto dal suo carattere, riscaldante o rinfrescante, e dal Dosha a cui è classicamente associato. Come schema, un olio riscaldante a base di sesamo è associato a Vata e un olio rinfrescante a Pitta.

A quale temperatura deve essere l'olio per lo Shirodhara, e come si tiene caldo?

L'olio deve essere piacevolmente caldo e mai scottante: intorno alla temperatura corporea o poco più, che le nostre guide indicano in circa 38-40 gradi Celsius. Il professionista la controlla prima che l'olio tocchi la fronte. Si tiene caldo con uno scaldaolio a termostato, con un bagnomaria, oppure con una pompa che rimette in circolo l'olio raccolto attraverso un elemento riscaldante.

Il negozio presenta i recipienti. Scaldaolio, supporti e lettini sono trattati nella guida all'attrezzatura.

Quali sono le tecniche di base del versamento di olio sulla testa dello Shirodhara?

I modi di versare sono due. Nel primo il recipiente resta fermo e il flusso cade su un punto al centro della fronte. Nel secondo il recipiente viene fatto oscillare dolcemente, così che il flusso passi da una tempia all'altra. In entrambi il flusso è sottile e ininterrotto, e guidarlo è un'abilità del professionista.

Quando si mangia prima dello Shirodhara?

Mangi leggero prima e non si presenti a stomaco pieno. Le nostre guide consigliano un pasto leggero al posto di uno pesante, e una di esse suggerisce di evitare caffeina e alcol prima della seduta. Non indicano un numero fisso di ore, quindi chieda al professionista che esegue la seduta.

Il versamento di olio sulla testa dello Shirodhara è adatto ai principianti, ed esistono alternative?

Un primo Shirodhara va fatto con un professionista formato, che si sia principianti oppure no. Le nostre guide sono chiare: non è qualcosa che una persona fa da sola, perché posizionare il flusso e tenere caldo l'olio richiedono una seconda persona, formata. Come pratica da fare a casa indicano qualcosa di diverso: lo Shiro Abhyanga, il massaggio del cuoio capelluto con olio.

Parli prima con un professionista qualificato o con un medico se è in gravidanza, se la pelle del cuoio capelluto o della fronte non è integra, o se la seduta è per un bambino.

Da quanto tempo si pratica lo Shirodhara?

Nessuna guida Art of Vedas indica un numero di anni, e questa pagina non ne azzarda uno. Le guide parlano di secoli di pratica e collocano lo Shirodhara tra le pratiche con olio per la testa che l'Ashtanga Hridayam, uno dei testi classici dell'Ayurveda, descrive come Murdha Taila: Murdha significa testa e Taila significa olio.

Che cosa significa Panchakarma, e si può fare a casa?

Panchakarma significa cinque azioni: Pancha è cinque e Karma è azione. La parola indica un insieme classico di cinque procedure: Vamana, Virechana, Basti, Nasya e Raktamokshana. Si eseguono sotto la supervisione di un medico ayurvedico qualificato, non a casa. Lo Shirodhara non è una delle cinque: le nostre guide lo contano tra le pratiche preparatorie, Purvakarma.

Come si sceglie il Dravya per il Panchakarma, e qual è la fonte classica?

Dravya è la parola sanscrita per sostanza: nel Panchakarma, l'olio, il Ghritham o un'altra preparazione usata in una procedura. Le nostre guide enunciano il principio: il professionista lo seleziona per ogni persona dopo aver valutato la Prakriti, la costituzione, e la Vikriti, lo stato attuale. Come fonti classiche per il Panchakarma indicano la Charaka Samhita, la Sushruta Samhita e l'Ashtanga Hridayam.

Dove viene proposto il Panchakarma in Europa?

In Europa il Panchakarma è proposto da un numero crescente di centri ayurvedici e da medici ayurvedici qualificati. Le nostre guide lo descrivono come un programma supervisionato che dura da una a più settimane, non un singolo appuntamento. Quando si confrontano i programmi, suggeriscono di chiedere chi lo supervisiona e se comprende tutte e tre le fasi: la preparazione (Purvakarma), le procedure principali (Pradhanakarma) e la fase successiva (Paschatkarma).

Art of Vedas fornisce oli e strumenti. Questa pagina non è un elenco di centri.

Che cos'è il Greeva Basti?

Il Greeva Basti è una pratica classica in cui olio caldo viene trattenuto in una piccola vasca sopra la nuca. Greeva è la parola sanscrita per collo, e Basti qui significa tenere qualcosa all'interno. La persona è distesa a pancia in giù, e il professionista forma sulla pelle un bordo, classicamente con un impasto di fagiolo mungo nero, e lo riempie di olio caldo.

Il Greeva Basti Yantra è un telaio riutilizzabile a quattro lati destinato a questo, sigillato sulla pelle con una pasta di farina. Contiene circa 200-300 ml di olio ed è destinato a professionisti formati.

Quali strumenti si usano per il Basti e per il Netra Basti?

Queste parole indicano due cose diverse. Il Netra Basti, dove Netra significa occhio, è una pratica in cui Ghritham tiepido viene trattenuto sopra ciascun occhio all'interno di un piccolo bordo sigillato. Basti Netra e Basti Putaka sono il tubo e la sacca del Basti Yantra, lo strumento classico per il Basti interno del Panchakarma, che compete soltanto a un professionista qualificato o a un medico.

Il Netra Basti Yantra è una coppia di bordi in acrilico trasparente, uno per ciascun occhio, realizzata per professionisti formati. Per tutto ciò che riguarda gli occhi, parli prima con un medico.

Quali oli si usano per il Veshtana in Ayurveda?

Veshtana è una parola sanscrita che indica l'avvolgere o il fasciare con un panno. Art of Vedas non ha né una descrizione di prodotto né una guida che indichi oli a questo scopo, perciò questa pagina non ne indica. La scelta dipende dalla persona ed è materia per un professionista ayurvedico qualificato.

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