Dashmoola: le dieci radici dell'Ayurveda classica

Una formula, dieci piante diverse

La maggior parte delle erbe ayurvediche è una pianta sola con un solo nome. Il Dashmoola è un gruppo. La parola significa dieci radici, e i testi classici trattano quelle dieci come un'unica sostanza con un unico carattere, un po' come un erborista europeo tratta una miscela fissa da tisana anziché le singole foglie che la compongono. Le dieci si dividono in due famiglie di cinque, secondo la dimensione della pianta da cui ciascuna radice è stata prelevata.

Questo raggruppamento è antico. Compare nei compendi classici, fra cui la Charaka Samhita e l'Ashtanga Hridayam, dove le dieci sono trattate come un insieme e quasi sempre nel contesto di Vata (il Dosha, ovvero il principio funzionale che governa il movimento, la secchezza e il freddo nel corpo).

Brihat Panchamoola, le cinque radici dei grandi alberi

• Bilva, Aegle marmelos
• Agnimantha, Premna serratifolia
• Shyonaka, Oroxylum indicum
• Patala, Stereospermum suaveolens
• Gambhari, chiamata anche Kashmari, Gmelina arborea

Laghu Panchamoola, le cinque radici delle piante più piccole

• Shalaparni, Desmodium gangeticum
• Prishniparni, Uraria picta
• Brihati, Solanum indicum
• Kantakari, Solanum virginianum
• Gokshura, Tribulus terrestris

Le parole brihat e laghu descrivono la pianta, non la forza della radice, e l'Ayurveda classica considera la metà più piccola della formula pienamente pari alle radici degli alberi. Il Gokshura si assume anche da solo, come nelle capsule di Gokshura, e chi lo conosce soltanto in quella forma si sorprende spesso nel ritrovarlo all'interno di un gruppo molto più antico.

Perché la radice, e non la foglia o il frutto

L'Ayurveda presta grande attenzione a quale parte della pianta viene impiegata, perché parti diverse portano qualità diverse. Una foglia è leggera e rapida. Una radice è la parte che tiene ferma la pianta, attinge dal basso e lavora lentamente. Quelle stesse parole, pesante, lento, caldo, descrivono ciò che l'Ayurveda classica cerca quando Vata è diventato eccessivo, poiché Vata è definito dalle qualità opposte: leggero, mobile, secco e freddo.

È la logica del Dashmoola in una frase. È una preparazione scelta per ciò che le radici sono, applicata a un Dosha che si comporta in modo inverso. La formula è classicamente descritta come Vata Kapha shamana, nel senso che la tradizione la indirizza a placare sia Vata sia Kapha.

Le qualità che i testi classici le attribuiscono

• Rasa (sapore): prevalentemente tikta, amaro, con katu, pungente, e kashaya, astringente
• Virya (potenza): ushna, riscaldante
• Dosha: classicamente indicata per ridurre Vata e Kapha, con maggiore prudenza in presenza di Pitta
• Agni (il fuoco digestivo e metabolico): classicamente descritta come capace di sostenerlo anziché attenuarlo

La potenza riscaldante conta nella pratica. Chi si trova nel pieno di un'ondata di calore europea ha meno ragione di ricorrere a un decotto di radici riscaldante rispetto a chi attraversa un autunno freddo, secco e ventoso, e la Ritucharya (la routine stagionale classica) colloca il Dashmoola nettamente nella parte più buia dell'anno.

Le forme che il Dashmoola assume

Poiché le dieci radici sono legnose, non vengono quasi mai consumate come tali. Vengono estratte, e il metodo di estrazione definisce la preparazione.

Kashayam e Arishtam

Il Kashayam è un decotto acquoso: la polvere grossolana di radice viene fatta sobbollire finché il volume non si riduce nettamente, poi viene filtrata e assunta calda. L'Arishtam è la forma fermentata, in cui il decotto viene lasciato fermentare lentamente con una fonte zuccherina, il che lo conserva e al tempo stesso ne modifica il carattere. Se le formule composte da più erbe sono una novità per Lei, la nostra guida al Triphala applica la stessa logica a un gruppo di tre frutti molto più semplice.

Churnam, la polvere

La polvere di Dashmoola è la forma Churnam (polverizzata), e quella con cui una famiglia può lavorare direttamente, poiché da essa può preparare un decotto fresco ogni volta che lo desidera, anziché acquistare un liquido già pronto. È anche la forma che i professionisti utilizzano per preparare un kwatha destinato al lavoro esterno.

Uso esterno

Un decotto di Dashmoola non si assume soltanto per via interna. Viene impiegato come liquido caldo per impacchi e applicazioni di vapore, e le dieci radici compaiono anche nella base decottale di diversi oli medicati classici. Il Dhanwantharam Thailam è uno di questi, un olio la cui preparazione classica comincia con un decotto di radici anziché con olio semplice.

Il Dashmoola nella pratica professionale

In un contesto di Panchakarma (il programma classico di cinque procedure ayurvediche) il Dashmoola compare più spesso come kwatha che come polvere assunta per bocca. Il decotto caldo viene impiegato nello swedana, la fase di sudorazione e vaporizzazione, ed è fra i liquidi comunemente tenuti pronti in una sala trattamenti. Una clinica può quindi consumarne una quantità notevole in una settimana, mentre una famiglia può impiegare la stessa quantità nell'arco di diversi mesi. I professionisti che stanno valutando che cosa tenere in quantità troveranno il lato pratico nelle nostre note sulla pianificazione degli oli per una sala Panchakarma.

Come usare la polvere di Dashmoola a casa

Il decotto tradizionale è semplice da preparare e non richiede altra attrezzatura che un pentolino.

• Utilizzi all'incirca uno o due grammi di polvere grossolana, circa mezzo cucchiaino, per tazza
• Aggiunga circa 200 ml di acqua e porti a un sobbollire leggero
• Lasci ridurre di circa la metà, il che richiede di solito dai dieci ai quindici minuti
• Filtri bene, poiché le particelle di radice sono granulose, e lo beva caldo

Il sapore è amaro e astringente, e all'inizio non ha nulla di gradevole. È previsto: nell'Ayurveda classica il tikta rasa è una qualità con uno scopo, non un difetto da correggere.

Tradizionalmente il decotto si assume caldo e, all'interno della Dinacharya (la routine quotidiana classica), trova posto naturalmente nella prima mattina o nella prima sera, piuttosto che a tarda notte. Molte persone lo abbinano stagionalmente alla cura esterna di Vata, come l'Abhyanga (il classico automassaggio con olio caldo) con un olio da massaggio Vata durante l'autunno e l'inverno. La nostra guida al Bala tratta un'altra radice classicamente associata alla cura di Vata, e le due vengono spesso discusse insieme.

Prudenza, e chi dovrebbe chiedere prima

Il Dashmoola è una preparazione riscaldante con una lunga tradizione d'uso, ma non è un'abitudine quotidiana adatta a chiunque. Chieda il parere di un professionista ayurvedico qualificato o del suo medico prima di utilizzarlo se è in gravidanza o sta allattando, se assume farmaci su prescrizione o se si sta preparando a un intervento medico. Lo stesso vale se è destinato a un bambino. Gli integratori alimentari non sostituiscono una dieta varia né il parere medico.

Domande frequenti

Dashmoola, Dashamoola e Dashmool sono la stessa cosa?

Sì. Tutti e tre traslitterano la stessa parola sanscrita, dasha che significa dieci e moola che significa radice. Troverà anche Dasamula e Dashamula. La grafia varia per convenzione, non per formula: il nome indica in ogni caso le stesse dieci radici.

Le dieci radici sono sempre le stesse dieci piante?

I dieci nomi sanscriti sono fissi. Nella pratica, per una di esse viene talvolta accettata una specie botanica strettamente affine dove la pianta classica è scarsa, ed è per questo che occasionalmente vedrà due nomi latini indicati accanto a un solo nome sanscrito.

Il Dashmoola è riscaldante o rinfrescante?

Riscaldante. Il suo virya, ovvero la potenza, è classicamente ushna, e quella singola qualità governa gran parte del modo in cui la tradizione lo colloca. Un professionista può comunque indirizzarlo a una persona a prevalenza Pitta all'interno di una preparazione specifica, in cui gli altri ingredienti temperano il carattere riscaldante.

Meglio il Dashmoola in polvere o un Kashayam già pronto?

La polvere offre un decotto preparato fresco ogni volta, al prezzo di quindici minuti sul fornello. Un Kashayam o un Arishtam in bottiglia è pronto da versare e si conserva sullo scaffale. La domanda utile è quale dei due riuscirà davvero a mantenere per tutto un inverno.

Il Dashmoola si può assumere insieme al Triphala?

Vengono spesso impiegati all'interno della stessa routine, piuttosto che nella stessa tazza. La convenzione abituale segue il carattere di ciascuno: il decotto riscaldante nella prima parte della giornata, il Triphala alla sera, con un intervallo netto fra i due. Un professionista adatterà quei tempi alla sua costituzione.

Per quanto tempo si usa tradizionalmente il Dashmoola?

L'uso classico è stagionale o a cicli, piuttosto che indefinito: qualche settimana durante i mesi più freddi, poi una pausa, anziché un'abitudine per tutto l'anno. Se sta valutando un periodo più lungo, è il punto in cui è bene coinvolgere un professionista.