Solo per uso esterno. Non sostituisce il parere di un professionista sanitario. In presenza di una condizione del cuoio capelluto o di una caduta dei capelli rilevante, consulti un dermatologo o un professionista ayurvedico qualificato.
Neelibhringadi Thailam: perché questo olio classico per capelli supera i sieri moderni
Fra le preparazioni classiche per i capelli descritte nei testi ayurvedici, il Neelibhringadi Thailam occupa un posto di particolare riguardo. È una delle poche formulazioni citate direttamente nel Sahasrayogam per la cura del cuoio capelluto e dei capelli, ed è stata preparata e impiegata senza interruzione nella tradizione ayurvedica per secoli. I suoi ingredienti non sono una miscela moderna assemblata per piacere al mercato: sono una formula classica documentata, composta secondo il principio per cui capelli sani cominciano da un cuoio capelluto nutrito ed equilibrato, e per cui il cuoio capelluto è in ultima analisi il riflesso dell'equilibrio interno dei dosha.
Questa guida spiega che cosa sia il Neelibhringadi Thailam, che cosa contenga, perché gli ingredienti classici agiscano, come applicarlo correttamente per trarne il massimo beneficio e che cosa aspettarsi in modo realistico. Art of Vedas prepara questo Thailam secondo il metodo tradizionale, con lo Sneha Paka Vidhi (il processo di preparazione degli oli medicati) che determina la qualità del prodotto finale.
Che cosa dice il nome
I nomi sanscriti delle formulazioni ayurvediche sono precisi. Neeli indica Indigofera tinctoria, la pianta dell'indaco, che è l'erba principale di questa formulazione. Bhringadi deriva da Bhringraj (Eclipta prostrata), la seconda erba principale, unita al suffisso che indica una famiglia o un gruppo di erbe (il gruppo Bhringadi). Thailam significa olio. Il nome indica le due erbe principali e la forma della preparazione. Questa precisione è tipica della nomenclatura ayurvedica classica, in cui il nome di una formulazione è già di per sé una sintesi farmacologica.
Ingredienti classici e loro proprietà tradizionali
Il Neelibhringadi Thailam si prepara con un decotto di più erbe lavorate con olio di sesamo come base. I costituenti principali e le loro proprietà ayurvediche tradizionali sono i seguenti:
Neeli (Indigofera tinctoria)
L'erba principale della formulazione. Nella Materia Medica ayurvedica Indigofera tinctoria è classificata nel gusto come Tikta (amara) e Kashaya (astringente), con Ushna Virya (potenza riscaldante) e Katu Vipaka (effetto post-digestivo pungente). L'Ashtanga Hridayam e il Sahasrayogam citano entrambi Neeli come dotata di un'azione specifica sul cuoio capelluto e sui follicoli piliferi. Il suo uso tradizionale comprende il sostegno alla salute del cuoio capelluto, la riduzione dei quadri del cuoio capelluto di tipo Pitta caratterizzati da rossore o calore e il sostegno alla pigmentazione dei capelli. I composti del pigmento blu (derivati dell'indaco) che danno alla pianta il suo colore caratteristico sono presenti nell'olio lavorato.
Bhringraj (Eclipta prostrata)
Il Bhringraj è una delle erbe citate con maggiore costanza nella cura ayurvedica dei capelli in tutti i testi classici. La Charaka Samhita, l'Ashtanga Hridayam e il Sahasrayogam lo descrivono tutti come specificamente utile per i capelli e per il cuoio capelluto. Il nome sanscrito Bhringraj significa "sovrano dei capelli", e la sua reputazione tradizionale di tonico per il cuoio capelluto riflette secoli di osservazione clinica. È classificato come Tikta (amaro) e Kashaya (astringente), con Virya rinfrescante e un'azione specifica sul Bhrajaka Pitta (il sub-dosha che governa l'incarnato della pelle e del cuoio capelluto). Nella pratica ayurvedica viene impiegato sia per via interna sia per via topica come sostegno per i capelli e il cuoio capelluto.
Amalaki (Emblica officinalis)
Uno dei tre frutti del Triphala, l'Amalaki è la più ricca fonte naturale di composti affini alla vitamina C nella Materia Medica ayurvedica. È classificato come Rasayana ed è citato in modo specifico per la gestione di Pitta in tutti i testi. Nelle preparazioni per la cura dei capelli apporta proprietà rinfrescanti e nutrienti che controbilanciano l'eccesso di Pitta nel cuoio capelluto, che l'Ayurveda classica associa all'incanutimento precoce e al diradamento dei capelli.
Olio di cocco (in alcune formulazioni)
Alcune preparazioni regionali del Neelibhringadi Thailam impiegano l'olio di cocco come base, al posto del sesamo o in aggiunta a esso. L'olio di cocco è specificamente pacificante per Pitta, con Virya rinfrescante. L'olio di sesamo è pacificante per Vata, con proprietà riscaldanti. L'olio di base scelto determina se la preparazione finale risulti più adatta ai quadri del cuoio capelluto di tipo Pitta (base di cocco) oppure a quelli di tipo Vata (base di sesamo). La preparazione classica del Sahasrayogam indica una base di sesamo con decotti erbali specifici.
Altre erbe della formula classica
La formulazione classica completa comprende una serie di erbe di sostegno: il Brahmi (Bacopa monnieri) per il suo effetto rinfrescante e nutriente sul cuoio capelluto e sul sistema nervoso associato al follicolo pilifero; diverse erbe Kashaya (astringenti) che sostengono il tono del cuoio capelluto; e, in alcune preparazioni, la Manjishtha (Rubia cordifolia) per le sue proprietà di gestione di Pitta e di sostegno della pelle.
A quale quadro dosha è adatto il Neelibhringadi?
Nell'Ayurveda classica la caduta dei capelli e i quadri del cuoio capelluto si leggono attraverso la lente dei dosha:
I disturbi del cuoio capelluto di tipo Pitta si presentano con calore, rossore, infiammazione, diradamento a partire dalla sommità del capo, incanutimento precoce e sensibilità del cuoio capelluto. Il Neelibhringadi Thailam, con le sue erbe rinfrescanti e la sua azione di gestione di Pitta, è indicato in modo specifico per questo quadro. Il testo del Sahasrayogam lo descrive come utile per i capelli che si stanno "diradando" e per "prevenire l'incanutimento", in linea con il quadro dei capelli in eccesso di Pitta.
I disturbi del cuoio capelluto di tipo Vata si presentano con secchezza, desquamazione, fragilità, rottura e un cuoio capelluto delicato che tollera male le manipolazioni. Anche in questo caso il Neelibhringadi è utile, ma la base riscaldante di sesamo e le erbe nutrienti agiscono sulla qualità secca e impoverita del cuoio capelluto Vata.
I disturbi del cuoio capelluto di tipo Kapha si presentano con untuosità eccessiva, capelli pesanti e fusti singoli spessi ma a crescita lenta. Il Neelibhringadi è meno specificamente rivolto ai quadri Kapha, sebbene possa comunque essere impiegato in applicazioni più leggere.
Se non è certo del suo dosha o di quale quadro la riguardi, la valutazione del dosha di Art of Vedas è un utile punto di partenza prima di scegliere l'olio per capelli più adatto.
Come applicare correttamente il Neelibhringadi Thailam
Il metodo classico di applicazione degli oli per capelli in Ayurveda è descritto nel Sutrasthana dell'Ashtanga Hridayam e differisce sensibilmente dal modo in cui la maggior parte delle persone applica i prodotti moderni per capelli. Lo scopo non è rivestire il fusto del capello, bensì nutrire il cuoio capelluto e il follicolo pilifero, che è il luogo in cui si svolge l'azione terapeutica.
Scaldare l'olio
Scaldi sempre il Neelibhringadi Thailam prima dell'applicazione. Immerga il flacone in acqua calda per 5 minuti oppure scaldi una piccola quantità in una ciotola di vetro. L'olio deve essere caldo ma non bollente, gradevole al tatto sulla parte interna del polso. L'olio caldo penetra nel tessuto del cuoio capelluto molto più efficacemente di quello freddo, e l'applicazione di olio freddo è indicata espressamente nell'Ashtanga Hridayam come controproducente per i quadri del cuoio capelluto di tipo Vata.
La tecnica di massaggio del cuoio capelluto (Shiro Abhyanga)
Divida i capelli in modo da scoprire il cuoio capelluto. Applichi piccole quantità di olio caldo direttamente sul cuoio capelluto con i polpastrelli, procedendo con ordine dall'attaccatura verso la sommità del capo e poi lungo i lati. Una volta applicato l'olio, massaggi il cuoio capelluto con piccoli movimenti circolari, usando i polpastrelli e non le unghie. La tecnica classica dello Shiro Abhyanga impiega una pressione moderata e ferma, in movimenti circolari lenti che coprono l'intero cuoio capelluto. Questo stimola la circolazione verso i follicoli piliferi, uno dei meccanismi con cui l'Ayurveda classica spiega il beneficio del massaggio regolare con olio sulla qualità dei capelli.
La tecnica completa dello Shiro Abhyanga, compresi i punti marma (Adhipati, Shanka e Kapala marma) che nella pratica classica vengono trattati in modo specifico, è illustrata nella guida ayurvedica al massaggio del cuoio capelluto.
Durata e frequenza
Lasci il Neelibhringadi Thailam sul cuoio capelluto per almeno un'ora. Il Sahasrayogam e l'Ashtanga Hridayam indicano entrambi l'applicazione notturna come ottimale per gli oli per capelli: applicarlo prima di dormire e lavarlo via al mattino concede ai composti erbali il massimo tempo per agire sul tessuto del cuoio capelluto. Se l'applicazione notturna non è praticabile, si consigliano almeno due ore.
Per i quadri di tipo Pitta in fase attiva, l'applicazione quotidiana o a giorni alterni per quattro o sei settimane costituisce il protocollo intensivo classico. Per il mantenimento è adeguata una o due volte a settimana. La guida ayurvedica alla cura dei capelli illustra il protocollo stagionale completo per la cura dei capelli.
Rimuovere l'olio con il lavaggio
La tradizione ayurvedica non raccomanda l'uso di shampoo con tensioattivi aggressivi subito dopo l'applicazione dell'olio, perché questi asportano tutti i composti oleosi insieme alle erbe lavorate. Il lavaggio con acqua calda e un detergente delicato, oppure con una preparazione a base di shikhakai se disponibile, preserva una parte maggiore del beneficio erbale. Applichi una piccola quantità di shampoo sui capelli asciutti prima di bagnarli, perché in questo modo la rimozione dell'olio risulta più delicata e più completa.
Il ruolo dell'olio per il cuoio capelluto nella Dinacharya classica
L'applicazione di olio sul cuoio capelluto è elencata nella Dinacharya classica (la routine quotidiana) del capitolo 5 del Sutrasthana della Charaka Samhita come pratica regolare con benefici specifici che vanno oltre la qualità dei capelli. Il testo classico descrive il Murdha Taila (l'applicazione di olio sul capo) come utile per migliorare la vista, per un sonno ristoratore, per prevenire il mal di testa e l'incanutimento dei capelli e per nutrire il cuoio capelluto. Questo riflette la concezione ayurvedica secondo cui il Tarpaka Kapha, il sub-dosha responsabile del nutrimento del cervello e degli organi di senso, è sostenuto direttamente dall'applicazione regolare di olio sul cuoio capelluto.
L'oliatura regolare del cuoio capelluto non è quindi, nell'Ayurveda classica, una pratica prevalentemente cosmetica. Fa parte della routine di cura degli organi di senso che mantiene la salute del Kapha che governa la regione della testa. Consulti la guida alla Dinacharya per il contesto completo della routine quotidiana classica.
Il Neelibhringadi a confronto con altri oli classici per capelli
Nella pratica ayurvedica si impiegano diversi oli classici per i capelli. Il Neelibhringadi è indicato in modo specifico per i quadri del cuoio capelluto di tipo Pitta e per l'incanutimento precoce. Il Brahmi Thailam (a base dell'erba Brahmi in olio di sesamo o di cocco) è rivolto più specificamente al sistema nervoso e alla caduta dei capelli legata allo stress, poiché l'azione principale del Brahmi riguarda il sistema nervoso e la mente (Medhya). La guida al Brahmi Thailam approfondisce nel dettaglio questa alternativa. Per la secchezza e la fragilità del cuoio capelluto di tipo Vata in generale, l'approccio classico standard è il semplice olio di sesamo o il Dhanwantharam Thailam applicato sul cuoio capelluto. Per chi ha esigenze rilevanti a livello di cuoio capelluto, la guida al massaggiatore per cuoio capelluto in Kansa spiega come lo strumento in metallo venga impiegato nello Shiro Abhyanga classico per favorire la circolazione e la penetrazione del prodotto.
La collezione per la cura dei capelli di Art of Vedas comprende il Neelibhringadi Thailam e le preparazioni affini. La pagina di prodotto del Neelibhringadi Thailam riporta i dettagli di preparazione e le indicazioni d'uso specifiche della preparazione di Art of Vedas.
Che cosa aspettarsi in modo realistico
La cura ayurvedica dei capelli opera su tempi più lunghi rispetto ai prodotti cosmetici moderni, che agiscono soprattutto sulla superficie del fusto del capello. L'approccio classico lavora attraverso il tessuto del cuoio capelluto e il follicolo pilifero, il che significa che i cambiamenti avvengono nell'arco di settimane e di mesi, non di giorni. Di norma occorre un protocollo costante di massaggio del cuoio capelluto con Neelibhringadi Thailam due volte a settimana per sei o otto settimane prima che diventi percepibile un cambiamento nella condizione del cuoio capelluto, nella texture dei capelli e nell'andamento della caduta.
I testi classici sono precisi in proposito: le terapie Rasayana e Snehana (l'oliatura) richiedono una pratica costante. I risultati che ci si attende in tempi rapidi dalla pratica ayurvedica sono di norma deludenti; i risultati che maturano con una pratica costante sono di norma duraturi. È questa una differenza di fondo, di ordine filosofico, fra la cura ayurvedica classica dei capelli e gli approcci dei prodotti cosmetici.
Domande frequenti
Posso usare il Neelibhringadi Thailam se mi coloro i capelli?
Sì. L'olio si applica sul cuoio capelluto e sulla radice anziché sulla lunghezza dei capelli, e viene lavato via prima o dopo la colorazione. Non esiste alcuna controindicazione classica all'uso insieme alla colorazione dei capelli. Vale tuttavia la pena notare che Indigofera tinctoria (Neeli) è essa stessa la pianta da cui si ricava la tintura naturale all'indaco per capelli. L'uso prolungato del Neelibhringadi Thailam è descritto nei testi classici come capace di influire sulla pigmentazione dei capelli, ma ciò deriva da un assorbimento protratto per mesi attraverso il cuoio capelluto, non da una singola applicazione.
È normale che la caduta dei capelli aumenti all'inizio?
Nelle prime una o due settimane di massaggio costante del cuoio capelluto possono verificarsi brevi aumenti della perdita di capelli. L'azione meccanica del massaggio stacca i capelli che si trovano già nella fase telogen (di riposo, ossia di caduta). Non è motivo di preoccupazione e di norma la situazione si stabilizza nel giro di due settimane, man mano che il protocollo di massaggio si consolida e l'ambiente del follicolo pilifero migliora. Una caduta dei capelli persistente e rilevante deve sempre essere valutata da un medico.
Il Neelibhringadi Thailam può essere usato sui bambini?
I testi ayurvedici classici descrivono lo Shiro Abhyanga (il massaggio del capo con olio) come utile per i bambini e includono espressamente l'oliatura del cuoio capelluto nei protocolli classici del Kaumarabhritya (la pediatria). Le erbe delicate e rinfrescanti del Neelibhringadi Thailam sono adatte ai bambini. Si consiglia un'applicazione più leggera e, per i bambini piccoli, l'olio dovrebbe essere a temperatura corporea anziché caldo.
Qual è la differenza fra le versioni del Neelibhringadi con olio di cocco e con olio di sesamo?
Entrambi gli oli di base sono impiegati in diverse preparazioni classiche regionali. La versione con base di sesamo segue la preparazione originale del Sahasrayogam. La versione con base di cocco, diffusa in certe preparazioni, ha un'azione più specificamente pacificante per Pitta (rinfrescante), per via del Virya freddo dell'olio di cocco. In un clima caldo o per una costituzione Pitta con quadri del cuoio capelluto legati al calore si preferisce spesso la base di cocco. In un clima freddo, per una costituzione a dominanza Vata o per un cuoio capelluto secco, la base di sesamo è più riscaldante e più adatta. La preparazione di Art of Vedas segue il metodo classico con base di sesamo.
