Due piante diverse arrivano in Europa con il nome di Brahmi. Entrambe hanno un’ascendenza classica, e la confusione è antica piuttosto che moderna. Sapere quale delle due si trovi in un vasetto fa la differenza fra due preparazioni assai distinte.
Le due piante
Bacopa monnieri è una piccola erba strisciante dei terreni umidi, chiamata Brahmi nella maggior parte della letteratura classica e nell’uso corrente. Centella asiatica è un’altra erba strisciante, chiamata Mandukaparni nei testi classici, da manduka, la rana, e parna, foglia, per la forma arrotondata delle sue foglie. In alcuni rami della tradizione il nome Brahmi è passato a Centella asiatica, e da allora entrambe le piante lo portano.
Che cosa nomina il capitolo Rasayana
Il Charaka Samhita, Chikitsa Sthana, capitolo 1, il capitolo Rasayana, tratta Mandukaparni insieme a un piccolo gruppo di erbe. I commentatori divergono sul fatto che quella voce indichi Centella asiatica oppure Bacopa monnieri, e la tradizione registra il disaccordo invece di risolverlo. È proprio per questo che un’etichetta accurata nomina la specie botanica e non soltanto la parola sanscrita.
Che cosa contiene il vasetto Art of Vedas
Il Brahmi Ghritham è preparato con Bacopa monnieri, e l’etichetta è l’elenco degli ingredienti che fa fede. Lo stesso vasetto contiene Clitoria ternatea, un fiore che in alcuni rami della tradizione circola con il nome di Shankhapushpi, a sua volta portato da più di una pianta. Un nome classico è un rimando, non un identificativo botanico.
Perché i nomi si sono spostati
I nomi classici descrivono. Brahmi appartiene alla stessa radice di Brahman e fu attribuito a piante tenute in grande considerazione; Mandukaparni descrive una foglia. Un nome descrittivo si lega facilmente a qualunque pianta corrisponda alla descrizione in una data regione, ed è così che un solo nome arriva a coprire due specie nell’arco di un subcontinente. La guida ai nomi classici tratta lo stesso schema nei nomi delle formule.
Domande frequenti
Quale pianta si trova nel Brahmi Ghritham?
Bacopa monnieri. L’elenco degli ingredienti riportato in etichetta fa fede.
Mandukaparni è la stessa cosa di Brahmi?
Non dal punto di vista botanico. Mandukaparni è Centella asiatica; Brahmi indica, nell’uso classico prevalente, Bacopa monnieri. Alcuni rami della tradizione applicano Brahmi a entrambe, ed è per questo che i nomi di specie contano.
Perché i nomi classici coprono più di una pianta?
Perché descrivono una qualità o un aspetto invece di registrare una specie, cosicché lo stesso nome ha potuto legarsi a piante diverse in regioni diverse.
Questo articolo ha finalità informative e descrive la tradizione ayurvedica classica. I prodotti citati sono integratori alimentari, non sostituiscono una dieta varia ed equilibrata e non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia. Assuma le preparazioni classiche a base di ghee sotto la guida di un praticante ayurvedico qualificato.
